哈理發的意義及由來
在第一課，我們提及伊斯蘭的發展可分成七個階段，穆聖之後，就是四大哈理發階段。
哈理發(Khalifat)一詞是阿文
(Khalifat-ur-Rasul-Allah )
的簡稱，即「真主差使的繼承者」之意思。這個稱號最先用來稱呼自穆聖歸真後被推選為穆斯林領袖的艾布伯克。
就如歷代使者一樣，穆聖的使命是要喚醒世人敬拜及順從獨一的主。要順從真主，就是遵從真主在《古蘭經》
的訓示，以穆聖的言行(Sunnah)作為生活的模範。身為穆聖的繼承者，哈理發是穆斯林的領袖，其基本任務是繼承穆聖的工作，領導穆斯林，使一切法律和生活方式都以《古蘭經》和聖行
(Sunnah)
作為依據，創造及維持一個社會環，使穆斯林能方便地遵循主導，命人行善，禁人作惡，並使所有人民得到公平合理的看待。
早期依次被選為哈理發的四位大賢是艾布伯克
(Abu Bakr)、歐默 (Omar) 、奧斯曼
(Othman) 及阿里 (Ali)。由於他們都能遵從穆聖的教導，自奉儉樸，生活虔敬，力行主道，公正不私，
愛民如子，所以深受群眾的愛愛戴，被譽為 「守正道的哈理發」 (Rightly-Guided
Caliphs或Khalih-ur Rashidin)或簡稱 「四大哈理發」。
第一任哈理發艾布伯克時期 (公元632-634年)
艾布伯克，原名叫 「艾布卡阿巴」
(Abdul Kaaba)，意謂「天房的僕人」。穆聖稱他為
「沙嫡」(Siddiq)，意指「對真理的作證者」。他比穆聖年長三歲，是穆聖自小認識的好友，穆聖曾說，「沒有人比艾布伯克是我更好的朋友。」艾布伯克早期歸信了伊斯蘭，與其他早期歸信伊斯蘭的人一樣，他受了不少折磨。由於他是一位比較富裕的商人，為人誠實，樂善好施，在麥加受到普遍的尊重，他自奉儉樸，經常將大部份財產貢獻於主道上，例如：
買奴隸來釋放，一位黑奴比拉里就是他買下來釋放的。在最危險的時候，他與穆聖一同遷往麥地那。他為人正直立，富同情心，在很多戰事之中，捐獻了大部份金錢作為軍費。當穆聖病危時，他委派了艾布伯克領拜，穆聖逝世的消息傳出後，眾門徒大為激動，不能接受，歐默還拔出配劍，不能自制地說：「誰說聖人已死，我就殺誰。」但艾布伯克仍能保持鎮定，說：「穆聖只不過是使者，很多在他以前的使者都已逝世，所以穆聖也一樣會死亡。誰崇拜穆聖的話，就讓他知道穆聖已死去；誰崇拜真主的話，真主是永生不滅的。」聽了這番話後，各人都冷靜下來，接受穆聖歸真的事實。
穆聖歸真後，客觀環境需要有一位繼承者，領導初生的伊斯蘭社會。結果，經過一番商議後，公推艾布伯克為繼承者。
艾布伯克時常把大量的錢財捐獻出來。有一次，穆聖問他：「你還有什麼留給你的家庭呢？」
他回答說： 「有真主及其使者。」
艾伯克被選為哈理發後，站起來說：「如果我服從真主及使者，你們就應當服從我的令；
如果我沒有服從真主及使者，請不要服從我的命令。」
當時，拜占庭及波斯對伊斯蘭甚為敵視，並在敘利亞、伊拉克等地侵擾。艾布伯克派奧深瑪(Usama)
為統領，到敘利亞打擊了拜占庭，他並訓令士兵：
不得欺詐或違抗上級的命令；不得殺害老弱婦孺；不要破壞環境或燒毀樹木
； 不得濫殺牲畜，除非作為食物；不得侵擾在修道院的修士。這些訓令，成為穆斯林行軍最高的倫理典範。
艾布伯克更派哈立德為主將，向敘利亞地區進發，解救被拜占庭壓迫的人民。哈立德從波斯灣沿著幼發拉底河西岸而上，提出安民條款，使鄰近其他城鎮聞風歸附。
另一方面，有些「假使者」出現，他們妖言惑眾，拒絕繳納天課，並乘機侵擾麥地那。在當時，歐默及大部份聖門弟子都認為應先對付外敵，至於拒絕納天課的人，仍視他們為穆斯林。但艾布伯克不同意，他認為天課是真主的制定，不能改變，他認為禮拜與天課同樣重要，對於伊斯蘭的基本原則，絕不妥協。他並向這些假使者發出最後通牒，後來出兵平定他們。
由於在平內亂時有很多懂得背誦《古蘭經》的聖門弟子戰死沙場，所以有需要及早把《古蘭經》編纂，於是艾布伯克命濟德等人，專責收集及編輯《古蘭經》。經各方面核實無誤後，成為《古蘭經》標準本。
當艾布伯克病危時，委任了歐默為其繼承人，其他資深的聖門弟子，深表贊同。艾布伯克在伊斯蘭曆十三年去世，死時六十三歲。
艾布伯克的貢獻
艾布伯克任哈理發廿七個月，雖然時間很短，但他強化及團結了穆斯林社會，他的貢獻包括：
奠定以《古蘭經》及聖行為治理國家的基礎。即處理問題時首先遵照《古蘭經》的有關訓示，如無相應的啟事則跟從「聖行」。如兩者皆無闡釋，他就召集聖門弟子，進行商議(Shura)。其次，他創新地將領土劃成多個省份，加強管治效率。他又確立了財政機關
(Baital Mal)，管理國家財務。他曾下令編輯《古蘭經》，使《古蘭經》能成冊，保存了伊斯蘭純正的信仰。同時，打擊外敵，統一阿拉伯半島，奠定日後發展的基礎。
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