埃及全國各大小城市﹐網吧是現代埃及的新景色﹐大街小巷網吧毗連﹐每間網吧擠滿了年青人。 這個國家實行了政治戒嚴長達二十二年﹐曾經對新聞和集會嚴格管制﹐今天看來﹐新生的互聯網文化沖破了新聞封鎖的管制﹐已經成為整個阿拉伯世界最開放的一個國家﹐戒嚴管制機構形同虛設﹐只能望洋興嘆。
根據政府統計﹐正式登記上網的用戶有250萬戶﹐但是各級學校､文化機構和滿街的網吧﹐網民的人數可能是這個數字的許多倍﹐至少有600萬人。 埃及前新聞和信息部長拉法特•
拉達旺對BBC記者說﹕“在埃及的人口中﹐20歲以下的年青人佔51%﹐這些人就是現代網民的一代。”
他說﹕“這種現象從八年前就開始了﹐年青的人們大部份時間都坐在電腦屏幕前﹐進入網絡。 看看我們的孩子們﹐他們在網吧和青年俱樂部裡﹐主要的活動內容是上網。 這一代人將影響埃及的未來發展﹐他們現在是網民﹐很快要成為社會各行各業的主人﹐他們必將影響埃及的文化､經濟､教育和家庭。”
人們猜測說﹐埃及政府在暗中鼓勵年青的人們成為網民﹐因為政府到處開設免費網吧﹐方便青年人﹐所有學校裡都有免費網室﹐中學生們都學會了上網﹐而且電腦的價格一再下降﹐成為一般的家庭用具。 互聯網的普及最明顯的效果是促進商業興旺和外國投資。 第二個明顯的變化是年青人的思想活躍﹐言論自由﹐他們已經習慣自由發表意見。 埃及全國最熱門的網站是伊斯蘭新文化﹐例如<伊斯蘭在線>﹐也是人人喜歡談論的話題。 年青人認識的伊斯蘭遠遠超出了清真寺和經學堂﹐而用伊斯蘭思想討論政治和國際形勢。 伊斯蘭的網站都是跨國界的信息﹐埃及人的民族主義在互聯網上逐漸消失﹐年青一代把自己的命運與整個阿拉伯世界互相聯繫﹐因為互聯網上沒有國界﹐他們使用同樣的阿拉伯語和用同樣的伊斯蘭思想思考問題﹐而且近百年來﹐所有的阿拉伯人遭受同樣的政治命運。
<伊斯蘭在線>網站的編輯艾哈邁德說﹕“我們的網站面向整個阿拉伯世界﹐甚至整個穆斯林世界﹐因為每天在全世界有數百萬人敲擊我們的網站﹐每天都有記錄。
阿拉伯世界的年青人同我們聯繫最多﹐因為他們來信多﹐每個星期有四五百封來信﹐問題也多﹐從家庭關係､選擇配偶到社會政治﹐他們都來信向伊斯蘭學者們請教答案。”
在穆斯林世界﹐幾乎每天都有新的伊斯蘭網站開張﹐伊斯蘭從學者們不論多麼保守﹐都表示互聯網是真主恩賜的快捷通訊方法﹐迅速聯繫讀者和有文化的年青一代。 互聯網是埃及和阿拉伯世界聯繫最快速的渠道﹐互相交流的內容集中在對伊斯蘭的最新認識､穆斯林國家的保守陋習和共同關心的政治局勢。
埃及是阿拉伯世界最開放的國家﹐有些國家對互聯網進行管制﹐限制某些集團上網﹐例如活躍在阿拉伯世界的“穆斯林兄弟會”﹐但在埃及禁而不止﹐政府無能為力執行嚴格管制。 埃及官方有“網警”監視﹐但同時埃及也有各種國際人權組織與政府的禁令對抗。 現在公開限制比較多的是色情和同性戀﹐因為限制這些生活腐化和西方文化的內容很少有人反對﹐也沒有民憤。 伊斯蘭宣傳和政治討論的網站最敏感﹐稍有限制﹐立即就能聽到抗議的聲音﹐這兩個內容對社會的影響也最強烈﹐雖然西方國家批判埃及政府軟弱﹐但誰也沒有辦法阻止民眾的思想自由。
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