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先知穆罕默德(祈主福安之)在一千四百多年前的一次非同尋常經歷“夜行”與“登霄”仍舊深深印入美國穆斯林的心目中﹐每年這個時候﹐全國各地的穆斯林都舉行紀念活動。 這個事件據說是發生在伊斯蘭曆第七月(拉嘉伯月)的第27日之夜﹐真主的最後使者穆罕默德受到真主召見﹐他從沉睡中驚醒﹐在哲布勒伊天使引導下﹐騎上如光如電的卜拉格天馬﹐先從禁寺到遠寺﹐然後直升七重天﹐分別見到列聖﹐最後獲得特殊恩寵面見真主。 這個事件記錄在《古蘭經》中的許多處。 在世界各地的穆斯林﹐每年的這一夜都是舉行隆重的紀念儀式﹐定為“登霄節”﹐穆斯林聚集在清真寺中﹐誦經､唱詩､聽阿訇講述夜行和登霄的細節過程。
今年登霄節正在週末﹐所有清真寺裡聚集的人比往常更多。 記者來到芝加哥伊斯蘭文化中心大清真寺﹐一個容納千百名穆斯林禮拜的殿堂裡擠滿了人﹐地毯是綠色的﹐人們頭戴白帽﹐中央頂上是一個大型圓拱﹐吊著一個千百盞晶瑩光亮的燈珠﹐人們跟隨前面領導大家的伊瑪目同聲禱唸對真主的贊頌詞。 參加祈禱的人﹐各種膚色都有﹐非洲黑人､歐洲白人､亞洲及太平洋島國的人﹐來自世界上幾乎所有的國家的民族和他們的後裔﹐共聚一堂﹐向真主禮拜﹐誦讀讚美穆罕默德的詩文﹐共同的語言是阿拉伯文。
據說這座清真寺的主導教義是蘇菲伊斯蘭﹐平常注重個人靜修和默禱﹐集會時﹐有許多禮儀﹐例如誦讀古代蘇菲大伊瑪目的優美詩歌﹐歌詞多是崇拜真主智慧和仁慈﹐信徒謙卑地祈求真主憐憫和護佑。 不論是阿拉伯人﹐或者南斯拉夫人､印度人､馬來西亞人､拉丁美洲人﹐都是一律用阿拉伯語互相致意﹐握手﹐擁抱﹔贊頌､祈禱和禮拜的時候都用同樣的經文﹐這些祈禱文是世界各地清真寺對兒童教育的共同課程。 今天是個特殊的日子﹐伊瑪目的祈禱文和詩詞是贊頌伊斯蘭的列位大聖﹐從首位先知阿丹依次到先知穆罕默德真主最後的使者﹐歌頌十多位最有代表性的先知美德和使命。 伊瑪目誦讀了《古蘭經》中“夜行章”(第十七章)前半部份﹐朗誦了一段古代的詩歌﹐據說是麥地那“輔士”們在歡迎先知穆罕默德進入麥地那城的迎賓詞“塔拉--艾爾--巴德爾”。
根據伊斯蘭曆的穆聖登霄節﹐紀念的日期可以靈活掌握﹐因此美國各地清真寺從星期五到星期日各有不同的安排﹐舉行類似的儀式﹐有繁有簡﹐但所有清真寺的伊瑪目都把這個紀念活動看作進入貴齋月前的一項重要活動﹐例如許多清真寺把紀念登霄作為週末兒童課程的一個專題內容﹐使他們懂得全體集會時的所有禮儀﹐也有許多街區清真寺安排兩天聚會活動﹐包括聚餐。
美國伊斯蘭研究協會(ISRA)利用這個機會在馬里蘭洲羅克維爾市舉行先知穆聖登霄學術研討會﹐參加者數百人﹐附近各地伊斯蘭學者應邀與會﹐有專家重點演講和討論﹐會期兩天﹐討論題目是“夜行見安拉”。
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