被侵略伊拉克聯軍英國部隊包圍的納傑夫是一座伊斯蘭歷史聖城﹐位於伊拉克中部﹐首都巴格達以西160公里處。 納傑夫連通幼發拉底河﹐人口56萬﹐是古代的商業､經濟和朝覲要道﹐有直通麥加的大道﹐受到歷代政府保護和維修。 因為地理位置重要﹐交通便利﹐經濟發達﹐是古代兵家必爭之地﹐阿拉伯半島交通的咽喉要津。 希吉萊(伊斯蘭曆法)36年﹐第四任哈里發､先知至聖的侄兒和女婿阿里﹐來到納傑夫﹐訪問民眾﹐視察地形﹐喜歡這個地方﹐決定把附近的庫法定為伊斯蘭國家新首都。
在伊斯蘭歷史的第一世紀裡﹐納傑夫的城市地位和經濟發展出現了一次飛躍。 納傑夫不但是當時的政治和經濟中心﹐而且是伊斯蘭世界的教育和文化中心﹐世界各地成千上萬的留學生來到納傑夫求學﹐深造伊斯蘭知識和學問。 如同現代的埃及艾資哈爾大學﹐納傑夫的伊斯蘭學術機構既是伊斯蘭高等學府﹐又是伊斯蘭的研究中心﹐學者雲集﹐思想開明﹐學術活躍﹐是整個伊斯蘭世界嚮往的知識聖地。 學者們不但研究伊斯蘭的政治和哲學﹐而且彙集世界各地的科學文化醫學天文﹐各路學者彙集﹐學術水平領先世界。 每年在臨近朝覲時期﹐有東方千里迢迢來到的穆斯林學者們在正式踏上麥加大道之前﹐先在納傑夫集中﹐互相學習研究學問﹐傳播世界各地信息﹐交流經驗。
哈里發阿里歸真後就埋葬在那裡﹐納傑夫被穆斯林世界認定為重要聖城﹐受到歷代穆斯林戰士誓死保護﹐一切古蹟和歷史文物保護完好。 阿巴斯伊斯蘭王朝的哈里發哈倫•拉希德(公元786-809)決定為伊瑪目阿里建造墳頭﹐以後在伊瑪目阿里墳墓上擴建成一座宏偉“拱北”﹐金頂大院﹐成為伊瑪目阿里的永久性紀念地。
與拱北相連的清真寺佔地五千平方米﹐中央有金色大圓頂﹐兩邊豎立著高聳雲霄的宣禮塔﹐週圍有許多門﹐大道通向全城。牆壁上用金鉑裝點的《古蘭經》三章全蘇勒優美經文﹕法諦海章﹐主麻章和奈白易章。
拱北與伊瑪目阿里大清真寺位居城市中心﹐構成一座巨大建築群﹐內部功能齊全﹐外部金碧輝煌﹐外圍是商業街道和居民區﹐全城建築形成以清真寺為中心的放射形展開。 阿里清真寺全天候敞開大門﹐祈禱者與禮拜者日夜不停﹔主麻聚禮日﹐寺院內外﹐跪滿禮拜的信士。 伊瑪目阿里大清真寺是屬於遜尼和什業兩大伊斯蘭教派的共同朝真殿堂﹐進入寺內的穆斯林不分教派﹐肩並肩禮拜﹐共同崇拜真主和為伊瑪目阿里祈禱。 每年幾次節日﹐迎接來自世界各地的客人﹐納傑夫的居民﹐互相睦鄰友好﹐對外地來人熱情好客。 天南海北來的旅行者進入納傑夫﹐深有賓至如歸的感覺﹐服務笑臉相迎﹐商業誠實禮貌﹐勝過傳說中的“君子國”﹐到納傑夫真能體會到天下穆民本是一家人。
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