如果加拿大过去的历史书只局限于法国和英国人移民后裔的内容﹐那么﹐从2004年开始﹐这部历史书必须增加加拿大穆斯林的 一章。 加拿大的新闻媒体不能再保持沉默﹐必须向全国观众做加拿大穆斯林在社会中十分活跃的解释和交代。 从2004年7月15日星期四开始﹐加拿大全国电视网在黄金时间连续播放三个星期的系列节目﹕“新国土上的新生活﹕穆斯林在加拿大成长”(A New Life in a New Land﹕The MuslimExperience in Canada)。 这个节目的宗旨是向全国观众做公正和全面的解释﹐澄清许多对穆斯林的误解和疑惑﹐用大量事实和画面说明穆斯林对加拿大的贡献和未来发展。
加拿大的穆斯林是从上世纪七十年代起来自世界各地﹐有五十多个民族组成﹐近期人口普查的人数超过六十万﹐但集中在少数几个城市里﹐如多伦多､蒙特利尔､卡尔加里､温哥华､渥太华。 在这些城市中﹐在某些街区能看到明显的穆斯林生活标志﹐不仅有清真寺､伊斯兰学校和清真食品及文化商店﹐而且许多穆斯林拥有的大型超市和百货商店。 因为这些城市中穆斯林人口增长迅速﹐成为新的消费群体﹐所以﹐许多非穆斯林商场和店铺也在穆斯林的节假日张灯结彩在广告上吸引穆斯林顾客。穆斯林在加拿大最明显的特征是国际文化现象﹐他们来自不同洲和国家﹐但统一在一致的伊斯兰信仰之下﹐在每座清真寺做礼拜的人﹐往往有几十国国家的移民。记者在任何清真寺采访﹐问他们这里的伊斯兰与你的家乡有什么不同﹐都得到的回答一律是﹕“这里的伊玛目宣教的内容和礼拜的方式﹐同我们家乡是一个样子。世界各国穆斯林没有区别。” 世界上有许多跨国界的宗教﹐但任何其它宗教都不存在如此统一的世界大集会内容和形式﹐因此﹐伊斯兰是全世界穆斯林的强大粘合剂。 今天﹐伊斯兰来到加拿大﹐把这些共同信仰的不同民族凝聚在一起﹐成为一个社会群体。
在全国电视网节目的带动下﹐各种新闻媒体也从2004年起﹐大量报导穆斯林在加拿大生活和活动的新闻﹐电视和报刊上每期都有一些穆斯林的内容﹐因为他们是加拿大国民中不可缺少的一部分﹐与全国性活动密切相关。 参与社会活动最多的是加拿大穆斯林青年﹐他们精力充沛﹐知识新颖﹐追赶潮流﹐积极参与社会动态﹐处处都标志穆斯林的思想和文化特征。 凡是在激动人心的场合﹐都能看到一批穆斯林青年﹐他们表达对社会的主张﹐要求给所有的人公正﹐例如穆斯林反种族歧视组织MENTORS﹐“穆斯林教育网络和社会工作培训服务社”。
自从美国发生的“9-11事件”以来﹐只要社会上出现对穆斯林不利的言论和活动﹐这个组织的专业小组立即出动﹐展开针锋相对的抗争﹐捍卫穆斯林的尊严和权益。 他们成功地动员穆斯林的青年和妇女参加社会活动﹐组织各种形式的文化讲座和研讨会﹐帮助加拿大社会互相对话和国民团结﹐因此在去年纪念联合国反种族歧视日﹐安大略省向本省穆斯林协会颁发荣誉奖状。加拿大穆斯林青年组织“穆斯林青年联谊会”去年在米瑟索格举行了一次非常成功的穆斯林文化节﹐展现了伊斯兰的信仰､文化､艺术､音乐､影视､饮食､服装。参加者都感到兴奋﹐各种报刊对这个文化节做了详细报道﹐使其它地方的人十分向往。穆斯林大学生在多伦多市天空礼堂举办了三天伊斯兰宣传大集会﹐吸引各界一万多人参加﹐向加拿大社会阐明伊斯兰的悠久历史和社会文明﹐内容别开生面﹐使与会者赞叹穆斯林的道德和文化。 活跃的青年穆斯林在加拿大创造他们未来的新天地﹐他们说这是开荒垦殖﹐必须吃苦耐劳﹐而且需要组织严明﹐高效益地工作和宣传﹐如同精心耕耘。
与此同时﹐穆斯林的慈善机构在社会上积极活动﹐什么“食品银行”､应急医疗队､伊斯兰学术研究会､不同信仰对话交流等等﹐例如一个穆斯林的“橄榄树基金会”﹐是一个不分种族和信仰的普爱慈善组织﹐而且是受到政府授权的民间机构。2004年是加拿大穆斯林迅速发展和不断成熟的社会团体﹐开辟许多前所未有的新政治和文化领域﹐争取穆斯林独立伊斯兰法庭是其中一个重大努力。 根据加拿大的宪法精神﹐同一信仰的小区被允许应用民众普遍信仰的宗教原则规范社会行为和调解家庭和社会纠纷。 安大略省是穆斯林最集中的一个省﹐当地的穆斯林社会强烈要求民事法庭自治﹐根据伊斯兰法制公平调解。 正当西方世界到处流行反伊斯兰宣传﹐甚至有人说“伊斯兰是恐怖主义宗教”﹐因此这个提议立即得到两种不同社会反响﹐大部份人支持﹐有少数人反对﹐双方都借此机会表现自己﹐因此展开了一场新闻媒体的大辩论﹐各持己见。 社会的总体倾向站在支持一边﹐主要得利于加拿大和美国的著名学者联合出击﹐他们参加电视台和报刊媒体唇枪舌战的公开辩论﹐宣传伊斯兰法制的可靠和公正﹐据理力争﹐赢得了大部份法学界学者和律师钦佩和支持。
第二件大事是保护穆斯林基本人权问题。 加拿大政府在美国“反恐”运动压力下﹐对入境的穆斯林严密检查﹐无理扣押了许多穆斯林的访问学者。 根据美国的方式﹐加拿大司法新政策许可逮捕和关押非加拿大籍的恐怖嫌疑份子﹐没有审讯的时限﹐至少有五名穆斯林如此坐牢。 穆斯林组织通过国际大赦和其它人权组织向加拿大最高法庭多次提出抗议﹐要求撤回不人道的非法规定。 争辩最激烈的一个案例是被无辜扣押的叙利亚穆斯林﹐马赫尔•埃拉尔。 他在加拿大获得居住证之后进入美国﹐2004年2月被美国情报局逮捕并且遣返到加拿大﹐指示把这个可疑份子长期扣押。 马赫尔在加拿大监狱中十个月来遭受各种虐待和折磨﹐没有权利请律师﹐不经法庭审讯而无期限关押。 加拿大的穆斯林与这位穆斯林兄弟素不相识﹐只是为了社会公正争取穆斯林的人权﹐许多穆斯林组织到处为他的公平待遇奔走和宣传。
年底的一期加拿大《时代杂志》评论他是2004年的“第一新闻人物”﹐“一个外国人﹐为自己的正义权益顽强斗争掀起了美加两个国家司法大波涛﹐获得两个国家的穆斯林社会全面支持﹐就这样把自己引向了2004年历史舞台的聚光灯。”“伊斯兰”在加拿大的社会和文化中是一个新名词﹐因为追溯到三十年前﹐没有人知道这是什么意思﹐也许改说“穆罕默德信徒”﹐许多老人稍有明白。 伊斯兰和穆斯林是加拿大社会舞台上的新秀﹐进入新世纪﹐这个年轻的社会份子抢走了许多新闻镜头﹐因为穆斯林社会团结一致如一人﹐内部人才济济﹐互相袒护和支持。人数不在多少﹐拧成一股绳﹐就是拉不断的强大力量。 当初社会学家在沙龙里分析﹐因为穆斯林社会的民族成份复杂﹐必然是一个四分五裂的散沙一盘。 事实证明﹐这个特点被转变成强势的优点﹐从不同文化和人种角度四面扩散﹐辐射影响和壮大力量﹐譬如黑人穆斯林争取非裔的美洲人支持﹐南亚的穆斯林把印度洋外围的人团结为朋友﹐土耳其穆斯林与巴尔干和东欧的移民互相认同﹐所有中东阿拉伯语二十多个国家成为不可分割的一个民族。 穆斯林世界包涵着世界上所有的文化和习惯﹐共同在伊斯兰原则下找到统一的精神。 加拿大是在“新世界”里的一个年轻国家﹐这个国家在二十世界最后诞生了一个新的､充满活力的民族﹕加拿大穆斯林﹐他们在2004年走进了历史舞台的光圈。
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