埃及齋月裡﹐有一個古老的傳統﹐孩子們夜間打燈籠找他們的朋友玩耍﹐所以﹐當夜色降臨之後﹐成年的人們都座在家庭吃 喝說話﹐或在清真寺中禮拜祈禱﹐而孩子們一人一燈﹐開始了他們的夜間樂園﹐給各地市鎮增添了尊貴齋月的氣氛。
許多年青人﹐齋月期間做燈籠生意﹐是一筆很客觀的收入。 艾哈邁德每年這時候﹐齋月之前就到埃及南方阿斯威特城批發燈籠﹐運到開羅﹐分銷給零售商﹐他每年都能掙很多錢﹐只是運貨來回辛苦一些。 他說﹕“這些都燈籠都是中國製造﹐模仿埃及的傳統樣式﹐價廉物美﹐可以掙到利潤。 這個季節性的生意﹐都是傳統的商家﹐現在競爭激烈。 許多沒有找到工作的大學生﹐都喜歡加入這個臨時生意的行列。 有了一些收入﹐足夠幾個月的生活費用﹐再慢慢找工作。”
據專家們說﹐齋月燈籠傳統是從法蒂瑪王朝時代開始的﹐有一千多年的歷史。 最早是因為需要﹐夜間手提燈籠到清真寺去禮拜﹐去探望親友﹐或者家門口點一盞燈籠﹐既方便行人﹐也表示吉慶。 近代有了電燈﹐燈籠的實際用途減少了﹐但形成了社會習俗﹐每家都要給孩子買一盞新燈籠﹐參加孩子們的玩耍隊伍。 千百年來﹐孩子們玩燈籠﹐也都完出了花樣﹐代代相傳﹐不但造型樣式多變﹐而且各地都有許多不同的燈籠集會和遊行﹐孩子們自己也發明了許多燈籠節目和舞蹈。
埃及人﹐有許多製作傳統燈籠的專業戶﹐家傳的製作燈籠技術﹐維持著生計﹐每年都有所創新。 但是﹐現代的大批量生產﹐商人們到中國去找廠家加工訂貨﹐運輸到埃及來。 因為中國勞動力比埃及廉價﹐因此有競爭性﹐到了埃及之後﹐批發價格仍舊很低﹐使零售商有利可圖。 埃及的傳統製作工藝仍舊佔有市場﹐因為許多人喜歡購買手工製品﹐而不是泊來的外國機器產品。 赫伯是傳統燈籠世家﹐他們家的齋月燈籠﹐在市場上價格很高﹐受顧客喜好﹐因為代表傳統和身價地位。 阿布•赫伯是新一代傳人﹐他說﹕“埃及市場受到中國商品的競爭﹐不僅是燈籠﹐許多傳統手工業都被中國貨爭過去了。 這倒也好﹐逼著埃及人發明創造﹐科技和工業進步﹐如果不求發展﹐就要沒有飯吃了。”
阿布•赫伯說﹐他們家生產的齋月燈籠﹐生意沒有受多大影響﹐因為有許多固定的客戶﹐每年都定制他們的燈籠。 他們家的燈籠都在大商場和專賣店展銷﹐例如許多政府官員和埃及社會名人﹐每年都必須購買赫伯家生產的齋月燈籠﹐開始他們新一年的喜氣洋洋貴齋月。
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