尼日利亞今年朝覲者五萬人都順利提前出發進入沙特阿拉伯朝覲地區﹐但有四千多人被延誤航班停滯在機場﹐因超越了入關期限﹐收到到沙特阿拉伯海關通知禁止入境﹐取消今年朝覲。
沙特阿拉伯朝覲部向全世界負責朝覲單位和旅行社發出的預先通知﹐定於1月6日星期三封關﹐禁止接納任何國外朝覲者入境。 尼日利亞今年朝覲者人數超過往年﹐集中調度民航飛機遇到塞車困難﹐有一條航行臨時調用﹐準備不足﹐延誤的一班飛機星期五飛抵沙特吉達國際機場﹐海關拒絕辦理入境手續﹐勒令飛機把全部乘客492人轉回飛行。 這時在尼日利亞數千名朝覲者在拉郭什機場等候數個日夜﹐飛機沒有信息﹐心如火焚﹐政府臨時派遣的弗金-尼日利亞國營航空公司無飛機供應。 停機坪上出現了一架班機﹐原定是運送朝覲客人﹐但臨時指令改飛南非執行特殊任務﹐機場內外一片混亂和抗議聲。
尼日利亞北方卡諾省省長馬拉姆•易卜拉欣親自到機場慰問﹐省長同航線公司談判之後﹐面對憤怒的候機民眾﹐對他們說“對不起”﹐因為調度失誤﹐沙特海關通知閉關日期已過﹐無法挽回敗局﹐要求大家忍耐﹐接受一次“真主的意欲”安排。
沙特空港有規定﹐不按時到達的外國飛機﹐每次降落將受五萬美元罰款﹐並且勒令全部乘客原路飛回。
根據英國廣播公司記者調查﹐尼日利亞政府朝覲機構在規劃時就出了問題﹐政府對每個朝覲者有補貼﹐而且負責包辦飛機航線。 政府制定的許多航空公司抱怨說﹐政府對每個乘客的撥款太少﹐不夠汽油和飛行服務成本﹐因此臨時找借口逃避飛行任務。 省長馬拉姆對候機的朝覲者賠禮道歉﹐好話說盡﹐要求大家有信仰認識﹐這次不成功是由於許多客觀原因﹐對大家的忍耐是一次考驗。 他說今年規劃事故政府有責任﹐事後必定做檢討﹐他向在座的所有候機者許諾﹐保證他們明年朝覲登上第一架飛機送到麥加聖城。
尼日利亞總統奧巴桑喬1月9日在總統府接待穆斯林代表時﹐要求通過他們向被延誤朝覲的四千名尼日利亞穆斯林表示道歉。 他說﹕“請你們把我的道歉帶到他們那裡﹐我代表我個人和所有負責今年朝覲工作的工作人員﹐對今年安排事故表示懺悔﹐以後絕不會再次發生這樣不幸得事件。” 總統在得知這個消息後﹐立即召集了一次會議﹐查詢事故原因﹐嚴厲批評了負責今年朝覲安排飛行規劃的官員。 他說﹐印度尼西亞､印度和巴基斯坦都是朝覲大國﹐每年有十多萬人集中飛行去朝覲﹐從來沒有出現過重大事故﹐而且這些國家的經濟狀況和航空設備不如尼日利亞先進。
朝覲安排不是突發事件﹐而是沙特政府提前半年就通知各國朝覲機構﹐有固定的日期﹐也有嚴格的管理制度。 每年安排朝覲﹐是對一個國家國際適應能力的考驗﹐互相在暗中競爭和比較﹐尼日利亞是非洲大國﹐今年出現事故是給政府丟臉。 他說﹕“使我感到最難受的原因是﹐我們把朝覲的一切工作都由穆斯林官員負責。
這是他們的失職﹐應當對穆斯林同胞認真檢討。” 根據總統奧巴桑喬透露﹐他曾在飛機延誤的最後一小時﹐夜間同沙特朝覲部長通電話﹐要求尼日利亞的四千名朝覲者晚到一天﹐他將命令軍用飛機運送朝覲者到麥加。 沙特王子回答說﹐閉關日期已過許久﹐無法挽回今年的局面﹐他也無能為力提供幫助。尼日利亞伊斯蘭最高理事會(NSCIA)秘書長拉提夫•艾德吉比特說﹐他是跟隨最後一批飛行的朝覲團成員﹐今年也不能成行﹐是真主的意欲﹐他必須高興地服從。
他向穆斯林同胞解釋說﹐奧巴桑喬總統為穆斯林朝覲盡力而為做了許多工作﹐而且開展廉政遏制政府腐敗有成效﹐穆斯林社會將在下次大選中支持他連任。 他同時向總統提出建議﹐尼日利亞穆斯林人口超過全國半數﹐朝覲是每年的全國常規活動﹐而不是權宜之計﹐政府應當有固定的朝覲章程和服務設施﹐使每年的工作簡單化﹐容易操作。
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