穆斯林國家普遍禁酒﹐其中許多國家有非常嚴格的禁令﹐絕不許可在飲料中含有酒精成份。在如今﹐社會開放﹐市場繁榮的穆斯林世界﹐生活習慣有很大變革﹐人們經常舉行宴會和招待客人﹐須要適當的餐桌和宴席飲料。 歐洲幾個國家如英國､荷蘭､丹麥和瑞士等國開發出一種用麥芽釀造的新飲料﹐有歐洲啤酒的口感和氣味﹐但其中的化學成份絕沒有酒精。
他們經過多年試驗和市場試銷﹐受到穆斯林國家的歡迎。 荷蘭的海奈肯公司已向埃及和黎巴嫩的飲料公司談判﹐要在當地建廠投產﹐而瑞士的卡勒斯堡牌的麥芽飲料已經佔有沙特阿拉伯市場。 荷蘭海奈肯公司駐開羅經理斯蒂文•卡斐爾說﹕“在過去的五年中﹐本公司的麥芽飲料在阿拉伯市場增長了八倍﹐預計在2003年將有70%的增長率。” 他信心十足地說﹐阿拉伯世界是一個飲料大市場﹐從傳統到現代化﹐是一個轉型期﹐只要尊重穆斯林的信仰﹐習慣是可以改變的。在北非和中東﹐穆斯林人口有三億兩千萬﹐他們都將改變傳統的生活方式﹐接受這種不含酒精的新式“比耶”(Peer中文翻譯是啤酒)。 他們每年在埃及的銷售量是1100萬加侖的麥芽飲料﹐沙特阿拉伯進口800萬加侖﹐是英國的進出口公司佔有沙特的麥芽飲料市場。
埃及人最受歡迎的是“比萊爾牌”麥芽飲料﹐口味像啤酒﹐但絕無酒精成份﹐飲而不醉﹐市場年銷售量保持在900萬加侖左右。 卡斐爾說﹐這種飲料完成戰勝了傳統的啤酒﹐第一價格便宜﹐只有啤酒價格的一半﹐而且不受禁酒法的管制﹐更重要的是﹐這種飲料口感如同啤酒一樣。過去有些人偷偷喝進口的啤酒﹐現在都喜歡這種飲料。 嗜好者說﹐這種新品質的飲料要比啤酒好喝﹐很惹人口饞﹐它不但有啤酒的感覺﹐而且還有不同的香味﹐如木苺､芒果､蘋果､菠蘿等﹐可以任選自己所好。
荷蘭鹿特丹的海奈肯總公司發言人說﹐麥芽飲料已經進入穩步發展時期﹐他說﹕“我們的新飲料自成一派﹐與那些軟飲料沒有競爭。 那些軟飲料只是清涼解渴﹐味道太甜﹐而麥加飲料是宴會型飲料﹐配合正餐。 比傳統的啤酒也更勝一籌。”
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