英國最近的一項智庫機構所做的調查表明，英國的穆斯林青年與老一代相比，在男人和女人的社會角色定位方面認識的差別越來越明顯。根據調查，有超過一半16至24歲的年輕人不同意這樣的說法，“丈夫的工作是賺錢，妻子的工作是照顧家庭”。在這個年齡段中，只有少於24%的穆斯林認同這個觀點。相比之下，50%年齡在55歲及以上的穆斯林同意這一說法。在這個年齡組中，只有低於17%的穆斯林不認同這個說法。這一發現基於38952個受訪者的樣本量，他們來自隨機選擇的家庭。這說明英國的穆斯林群體在性別的社會定位方面，越來越接近於主流社會的平均水準。

而最近英國的人口普查分析也表明，已出現一個年輕且受過良好教育的穆斯林群體。英國有近33萬全日制穆斯林學生，其中43%是女性。

長期以來，在英國，穆斯林婦女的地位問題是伊斯蘭教為外界所詬病的一個重要緣由。許多人把穆斯林婦女的不平等地位歸咎於伊斯蘭教的經典或教義。然而，從《古蘭經》和“聖訓”的文本來看，伊斯蘭教義宣導男女平等的篇幅和內容要遠遠多於男性主導的內容。《古蘭經》反復強調男女在“類”上的平等性，說“他從你們的同類中為你們創造配偶，以使你們依戀她們，並且使你們互相愛悅，互相憐恤”；“眾人啊！你們當敬畏你們的主，他從一個人創造你們，他把那個人的配偶造成與他同類的，並且從他們倆創造許多男人和女人”；“真主以你們的同類做你們的妻子，並為你們從妻子創造兒孫”；“他是天地的創造者，他以你們的同類為你們的妻子”，如此等等。強調男女類權平等，從本體論上奠定了男女平等的哲學基礎。這一點與基督教教會曾經一度討論“女人是否有靈魂”形成鮮明的對比。

《古蘭經》還強調男女在宗教功修方面或宗教律法面前一律平等，堅持“各人將因自己的營謀而作抵押”。《古蘭經》說，“我絕不會使你們中任何一個行善者徒勞無酬，無論他是男的，還是女的，男女是相生的”；“信士和信女，誰行善誰得入樂園，他們不受絲毫虧枉”；“凡行善的男女信士，我誓必要使他們過一種美滿的生活，我誓必要以他們所行的最大善功報酬他們”。

《古蘭經》告誡男性，“她們是你們的衣服，你們是她們的衣服。”這無疑闡發了一種男女互相關聯的尊嚴觀，即在社會生活方面，男人和女人、丈夫和妻子有著一種共榮共存的關係。苛待女人也就是在苛待男人自身。男人如果使女人蒙羞，也將使自己蒙羞。

伊斯蘭教還注重保障幼女的生存權利。針對7世紀阿拉伯半島廣泛存在歧視和殘害婦女的現象，《古蘭經》和“聖訓”以強有力的道德譴責和明確的宗教立法來阻止和干預。《古蘭經》描述道，“當他們中的一個人聽說自己的妻子生女兒的時候，他的臉黯然失色，而且滿腹牢騷。他為這個噩耗而不與宗族會面。他多方考慮：究竟是忍辱保留她呢？還是把她活埋在土裡呢？真的，他們的判斷真惡劣”。為了勸阻當時剛剛成為穆斯林的部落民眾溺殺女嬰，先知穆罕默德說：“無論誰有一個女兒，只要他不將她活埋，不侮辱她，不愛子勝於愛女，真主將讓他進入天堂”。

伊斯蘭教同時主張女性婚姻自主和離婚的權利。針對包辦和買賣婚姻盛行的部落社會，《古蘭經》說，“你們不要阻止她們嫁給她們的丈夫。這是用來規勸你們中確信真主和後世的人的。這對於你們是更有益的，是更純潔的”；先知穆罕默德說：“寡婦最應獲婚姻自主權；處女也應徵求其本人的意見。她沉默不語，就是表示同意。”對於離婚，伊斯蘭教義規定，如果婚後出現不贍養或欺淩妻子的現象，妻子有權依婚約或通過教法官解除婚約，從而改變了此前數千年來婦女無權提出離婚的習俗或法規。

此外，《古蘭經》、“聖訓”以及教法學家的解釋還就婦女參與社會和政治的權利、擁有和繼承財產的權利等做了明確規定。這些規定對於改善數千年來女性受壓迫乃至迫害的處境有著極其重要的作用。

毋庸諱言，《古蘭經》裡也存在著個別過分維護男權的話語，如“男人是維護婦女的，因為真主使他們比她們更優越”；“你們怕她們執拗的婦女，你們可以勸誡她們，可以和她們同床異被，可以打她們”。但是，根據教法學家的解釋，這些規定有著嚴格的適用條件和具體的情形。此外，《古蘭經》中存在的被後人概括為“多妻制”的有關規定，也具有特定的立法背景和嚴格的適用條件：立法背景是為了解決戰爭中因喪夫而無依無靠的大量女性的生存問題；適用條件是多妻者必須絕對公平地對待每一位妻子——而這一點按《古蘭經》的標準，幾乎無人能夠做到。因此，教法學家多將它解釋為《古蘭經》只宣導一夫一妻制。

歷史地來看，《古蘭經》和伊斯蘭教對於當時社會地位低下、深受歧視和壓迫的阿拉伯半島婦女起了極大的解放作用。可以說，如果穆斯林嚴格遵循《古蘭經》解放婦女的基本精神，當今的伊斯蘭世界以及伊斯蘭教影響下的社會，在婦女地位問題上可能成為世界的楷模或標杆。但遺憾的是，像任何其他宗教和文化一樣，伊斯蘭教在向世界不同民族和國家傳播的過程中，也深深受到地方文化的影響。這些地方文化中，男權多處於支配地位。而性別平等之風甚濃的英倫三島恰好為《古蘭經》所宣導的兩性平等價值的回歸提供了某種土壤。