加拿大廣播公司（CBC）電視頻道，突然在2012年播出了別開生面的穆斯林生活情景喜劇《草原小清真寺》(little Mosque on the Prairie)，一連播放91集，跨越六季時段，引起廣大觀眾特別好奇和濃厚興趣。 這是一個敏感話題，過去從來沒有人觸及過，觀眾第一次在電視節目中看到加拿大穆斯林日常生活“搞笑”的劇情。 劇作者是一位女士，紮爾嘉·納瓦茲，是加拿大里賈納市的居民，自從這部新穎別致的電視劇播出之後，她不斷出現在娛樂節目螢幕上，成為家喻戶曉的名人，也成為加拿大穆斯林社會的代言人。

故事背景發生在加拿大薩斯喀徹爾省邊緣地區的梅西小鎮，那裡的居民中有眾多的穆斯林移民，文化衝突的碰撞經常發生。 梅西鎮是個不見經傳的小鎮，居民不多，但彼此都很溫馨友好，當地穆斯林從大城市多倫多請來了一位思想保守的老阿訇，擔任清真寺伊瑪目。 這位新來的阿訇，趾高氣揚妄自尊大，對周圍現象處處看不慣，怨天尤人，每天都有各種摩擦“包袱”。 他慢慢地學會了適應，最終與這個友好的小社會融洽相處。

作者紮爾嘉也是外地人，在安大略湖地區長大，1994年隨父母遷移到里賈納市定居，多年的生活經驗和細心觀察，給了她創作的泉源，把日常生活用喜劇的形式搬上了電視舞臺成為扣人心弦的劇情。 在這之前，她曾嘗試著在公眾媒體上表現她所熟悉的穆斯林生活，製作過一部本地穆斯林電視紀錄片《我與清真寺》（Me and the Mosque），獲得觀眾好評。  2001年發生了美國“9-11事件”，人們對穆斯林的興趣和疑心暴漲，但還是一個沒人敢於涉足的敏感文藝話題。 就在這個時候，加拿大電視把《草原小清真寺》的穆斯林生活趣味橫生的情節送到每家每戶，後來傳到北美其他國家轉播。

紮爾嘉女士在“9-11事件”之後呈現的穆斯林電視劇，並非一帆風順萬事如意，而遭到許多方面的非議和指責，例如來自本地穆斯林社會對幽默形式和生活笑料的不滿，也有來自伊斯蘭學者有關伊斯蘭教義的批評，也有觀眾對劇情中穆斯林善良和文明表示懷疑。 自從節目播出之後，她每天都要面對各種挑剔和壓力，但她從不回避，理直氣壯，為穆斯林融入西方社會的歷史必然慷慨陳詞，贏得了人們的理解和喜愛。 她的回答是，這是穆斯林生活的真相，消除西方媒體中對伊斯蘭錯誤的“妖魔化”渲染，她獲得了意外的成功，

她的多年努力得到了社會公正的回報，她的名字隨著她編寫的節目走紅北美各國，媒體採訪不斷，成為穆斯林社會名流。 2014年，她出版了一部自傳體的回憶錄《一路歡笑去清真寺》（Laughing All the Way to the Mosque），成為熱銷書。 最近她收到美國國務院特別邀請，排上“專家演講”的節目單。 在赴約去美國首都華盛頓演講之後，她將出現在紐約市福德漢姆大學天主教研究中心的講臺，話題是穆斯林在北美的生活“真相”。

（阿立編譯自montrealgazette/2017-02-09）