巴格達的最後幾個猶太人
巴格達曾經是猶太人古代的文化搖籃﹐產生過許多歷史上著名的學者和拉比﹐2003年美軍入侵之前﹐巴格達的猶太人過著自由人的生活﹐他們因為是古城中老居民而受到尊重。 美軍佔領以來﹐全城每天混戰﹐沒有一個人感到安全﹐猶太人逐漸流亡國外﹐告別他們居住數千年的老家。 根據巴格達城內基督教會的觀察和知情﹐確切數字只有八個猶太人滯留居住在那裡﹐生活艱難﹐度日如年。 伊拉克聖公會主教安得魯'瓦爾特說﹐這八個猶太人﹐不但生活艱辛﹐而且性命難保﹐沒有人關心他們的人生安全。 其他人都是靜悄悄離開的巴格達﹐而且偽裝潛逃﹐不敢公開說他們是猶太人。 在巴格達古老的猶太會堂中﹐如今只有一位守門的老年婦女﹐星期六禮拜安息日﹐不知什麼時候中斷了﹐人去堂空﹐熄燈瞎火。
有幾名猶太人﹐常到基督教堂來向瓦爾特主教討取食物﹐也有許多穆斯林來乞食﹐他們的狀況都差不多﹐“他們都是很善良的好人。” 他說﹐巴格達的猶太人社區﹐是世界上少有的悠久歷史﹐城內有他們的許多歷史遺跡﹐例如猶太先知艾茲拉和艾則凱爾的陵墓。 全世界猶太人普遍誦讀的第二部經典《塔爾慕德》是猶太學者公元550年在巴格達編輯出版的。
在以色列建國的時候﹐不論怎麼動員﹐巴格達的猶太人不願離別他們祖先生活過的地方﹐對巴格達特別留戀。 瓦爾德主教說﹐他的猶太朋友告訴他﹕“以色列是一個可怕的地方﹐世界上除了巴格達再沒有一個地方適合於他們。” 瓦爾德主教在美國華盛頓接受了國際宗教自由美國委員會的採訪﹐然後他回到英國倫敦﹐他說因為安全的原因他暫時離開巴格達。 他說﹐伊拉克的猶太人社會曾經很興旺﹐但在1948年成立以色列國之後﹐阿拉伯人普遍開始了仇猶情緒﹐他們遷移到世界各地。
國際人權組織猶太人理事法里士'加爾說﹐過去不知道伊拉克猶太人的社會狀況﹐聽到瓦爾德主教介紹才恍然大悟﹐“但不明白﹐伊拉克的十六萬美國駐軍為什麼無法保護當地猶太人的安全和對他們慈善供給。 我們希望更多了解伊拉克的猶太人社會現狀。”
瓦爾德主教說﹐今天伊拉克的社會情況是﹐不僅猶太人或者基督教徒或者這些少數民族﹐即使當地的主流民族穆斯林﹐都沒有最基本的生活保障。 伊拉克是一個多種族的國家﹐有猶太人﹑各種教派的基督教徒﹑瑣羅亞斯德教(拜火教)﹐生活遭遇大同小異。 所有的人都在風雨同舟﹐同病相憐。 猶太人的處境更加艱難﹐他們從政府那裡得不到任何補助﹐而且政府建議他們隱瞞猶太人身份﹐“如果說自己是基督教徒﹐或者歸信基督教﹐還比較安全一些。”
伊拉克臨時政府從來不敢公開承認伊拉克有猶太人存在﹐也從來不考慮他們的權益﹐擔心引起穆斯林社會極度憤懣﹐咒罵政府是叛徒。 因此﹐以色列政府不可能同伊拉克國內的猶太人取得聯繫﹐或向他們提供任何援助。 瓦爾德主教說﹐有時對猶太人的慈善援助來自非猶太代理人﹐來源不詳。 他說﹕“我真心不希望他們都離開伊拉克﹐那裡是他們祖先的家鄉﹐他們在伊拉克很重要。 他們需要援助﹐沒有援助﹐無法繼續生存下去。 我擔心他們會離開﹐但是無法阻擋﹐他們還是必須離開﹐為了尋找生路。”
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