斯裡蘭卡的穆斯林珠寶業
在離斯裡蘭卡首都科倫坡七十公里地方的一個海邊小鎮尼奧恭波﹐珠寶店老闆勒哈姆正在接待一些歐洲旅客挑選他的珍貴商品。 那天是星期五中午﹐勒哈姆聽到附近清真寺傳來的主麻聚禮喚禮聲﹐他向顧客們表示抱歉﹐他說﹕“對不起﹐我禮拜的時間到了。 我要關門一個小時﹐請你們過一會兒再來吧﹗” 清真寺門外的停車場上﹐滿是各種車輛﹐有高級轎車﹑有人力車﹑也有單人摩托車﹐小鎮不大﹐居住在四處的穆斯林集中在一座清真寺禮拜。 年青的伊瑪目﹐不過二十多歲﹐站在大殿的高臺上發表演講﹐然後領導集體禮拜。
勒哈姆向歐洲旅客介紹當地穆斯林社會情況﹐他說﹐斯裡蘭卡的穆斯林有一千多年歷史﹐這裡的海岸線是古代阿拉伯商船習慣登陸的地方。 許多人在這裡定居﹐同當地人和平友好﹐奠定了穆斯林社會的發展基礎。 他說﹕“政府報告說﹐斯裡蘭卡穆斯林人口佔7%﹐不對﹐遠遠超過這個數字﹐至少有15%。 你到首都看看﹐科倫坡市穆斯林有18%到20%。 錫蘭(斯裡蘭卡古名)的歷史書上記載﹐公元七世紀﹐穆斯林商人就來到這裡做生意。” 當地人多信佛﹐對人謙和﹐心地善良﹐而且這個國家是島國﹐四週是印度洋大海﹐風光絢麗﹐物產豐富﹐特別是君主好客﹐因此阿拉伯人在這裡定居不歸。
如今的穆斯林人口分佈全國﹐從南方的加勒到北方的賈夫納﹐所有的城鎮都有穆斯林社區﹐南方穆斯林人口最集中﹐所以在經濟和政治上都有舉足輕重的社會影響。 穆斯林最傳統的職業是經營珠寶業﹐如寶石﹑玉器﹑象牙工藝品﹑金銀首飾﹐憑借傳統的技術和鑒賞經驗﹐成為斯裡蘭卡穆斯林專長的行業﹐例如在世界著名的珠寶城(Ratnapura)﹐那裡的富翁多是珠寶行的穆斯林。 現代城市居民的穆斯林多數從事工商業﹑飲食業﹑汽車修配﹐沿海地區的穆斯林多是種田捕魚為業﹐例如西部海岸﹐穆斯林傳統稱謂是“摩爾人”。 穆斯林在斯裡蘭卡生活不困難﹐到處都有清真食品供應﹐每個城鎮都有清真肉食商店和清真飯館。 過去的十年間﹐又新建了許多清真寺﹐到處可見﹐首都科倫坡有大小清真寺四十多座﹐每座清真寺都有明顯的建築風格和標誌。
勒哈姆說﹐尼奧恭波是海邊著名的旅遊點﹐每年接待世界各地的旅客﹐尤其是歐洲人﹐這裡的穆斯林多經商﹐四成的商店老闆都是穆斯林。 外界認為斯裡蘭卡的穆斯林人數不多﹐是對社會沒有影響的少數民族﹐事實不是如此。 穆斯林有悠久的經商和理財的豐富經驗﹐而且與國外有傳統的貿易渠道﹐因為斯裡蘭卡位於阿拉伯半島和印度之間﹐是進入孟加拉灣的必由之路。 他說﹕“我們國家在經濟進步中起到了重要的作用﹐儘管承受著政治和社會壓力﹐但是穆斯林一直是這個國家的經濟發展先驅。 首都科倫坡市長和南方省省長都是穆斯林。”
勒哈姆一家人十五年前從南方加勒遷移到首都地區﹐家族的傳統技術是珠寶業﹐現在他和他的哥哥在尼奧恭波有兩家珠寶店。 斯裡蘭卡的原居民﹐佛教和印度教是最早的信仰﹐因為英國的殖民統治﹐留下了一些基督教徒﹐但是穆斯林是這個國家的正式公民﹐自成社會﹐許多社會問題由穆斯林內部組織解決。 穆斯林是一個少數民族﹐也是團結一致的民族﹐內部有教派之爭﹐但在維護穆斯林整體利益和社會權利上﹐形成了統一的政治勢力﹐因此穆斯林議員在國會中是一個重要的平衡力量﹐成為許多民主黨派爭取的對象。
斯裡蘭卡是一個以佛教徒為主體的國家﹐從英國殖民統治時期到現在﹐都是把佛教徒充當政治工具﹐操縱政府﹐因為多數佛教徒都是和平主義者﹐性格溫順﹐善於同外來勢力配合。 其餘兩個大少數民族受到政治排擠﹐穆斯林和泰米爾族的印度教徒。 穆斯林滿足於自我保護和在經濟領域中佔有領先地位﹐而泰米爾人幾十年來一直為爭取獨立與政府對抗。 在北方地區﹐政府軍與泰米爾猛虎組織發生戰爭﹐穆斯林受到來自雙方的傷害。
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