美國編纂伊斯蘭大百科全書
中世紀﹐穆斯林的學者開創了編纂百科全書的傳統﹐他們把同類型的知識﹐有系統地編輯在一起﹐存放在一個大家容易到達的地方﹐與公眾分享知識。 歷史上最為著名的有“潔白兄弟會”(The Brethren of Purity)﹐公元900年他們在今日之伊拉克建立了一個世界書庫﹐收集古希臘和阿拉伯世界的各種學問﹐彙集成冊。
今日美國的學者們﹐也以編纂各種世界大百科全書為榮﹐尤其一些名牌大學樂此不疲﹐為美國圖書館編纂了許多種大百科全書﹐例如哈佛大學的教授和學者們。 他們最近的一部傑作是上下兩卷的《美國伊斯蘭百科全書》﹐供稿人來自全國各地﹐有教授﹑有研究生﹑有穆斯林和非穆斯林的著名學者。 總編輯約賽琳'西薩利說﹕“這部書貫穿著兩條主軸﹕伊斯蘭與美國﹐每篇都二者兼而有之。 我們尋找這樣的學者不容易﹐每個人必須精通兩種學問。” 上卷是從字母A到Z的條目﹐各種知識按字母排列﹔下卷是文件彙編﹐收集了九十篇關於美國伊斯蘭和穆斯林的原始資料﹐如演講﹑詩詞﹑法制﹑論文和歷史文獻﹐多數是美國伊斯蘭學者和伊瑪目的作品。
約賽琳女士說﹐她還沒有直接收到穆斯林社會的反應﹐但圖書經銷公司對這部百科全書讚揚備至﹐認為是對美國文化的貢獻。 田納西州因格拉姆圖書館學研究所評論說﹕“所有的條目﹐都十分客觀﹐內容深刻﹐適合於大眾讀者﹐也適合於專業學者﹐雅俗共賞。 這是美國伊斯蘭和穆斯林最有代表性的資料彙編。” 這一套書的售價是199﹒95美元。 約賽琳女士是哈佛大學維斯特波羅格姆伊斯蘭研究部的主任﹐是在她指導下編纂的這部集體作品﹐她說﹕“我們希望把穆斯林在美國的各種生活經歷都收集起來﹐證明(伊斯蘭)對美國文明的貢獻﹐形成了美國本土的文化﹑宗教和藝術。” 她說﹕“美國的偉大﹐也表現在對伊斯蘭和穆斯林提供了發展機會上。”
2001年發生的“9-11事件”導致美國社會對穆斯林的敵視態度﹐但是“美國是一個自由國度﹐所有的人都享有自由。 許多人來自缺乏自由和民主的國家﹐他們對這裡的生活環境不適應﹐這裡沒有禁忌﹐如同性戀﹑婦女自由。 人們在這個國家可以討論任何話題﹐不會遭受監視和坐牢。 她說﹐世界上有兩個地方﹐所有的穆斯林可以一視同仁﹐不分教派和宗派。 這裡如同麥加﹐可以看到來自世界各國的穆斯林﹐如阿拉伯人﹑伊朗人﹑東南亞人﹑歐洲人﹑非洲人等等。 在許多穆斯林國家禁止的話﹐這裡可以暢所欲言﹐任何人之間都可以自由展開對話﹐享受學術自由。”
約賽琳女士說﹐美國是一個大熔爐﹐任何文化和宗教進入美國之後﹐都變得美國化了﹐伊斯蘭也不例外﹐也被打上了明顯的美國標記。 例如﹐清真寺的管理工作並非都是伊斯蘭教長﹐而是社會管理人員參與組織活動。 清真寺不單純是宗教崇拜場所﹐也是穆斯林社會的活動中心﹐舉行多樣化社會活動。 穆斯林也經常參加多宗教間的對話﹐但是穆斯林在那裡發動宣傳攻勢。 她說﹕“所有這些﹐都徹底的美國化了。”
(www.boston.com/news/local/articles/2007/11/03/writing_the_bo…)
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