美國新電影﹕奴隸中的王子
一部新電影《奴隸中的王子》(Prince Among Slaves)定於2月4日星期一晚間十點﹐在美國全國電視網PBC公演。 這是一個真實的故事﹐發生在十八世紀﹐一個非洲穆斯林王子阿布杜拉'拉赫曼﹐被當作奴隸販賣到美國﹐四十年﹐他堅持伊斯蘭信仰﹐為奴隸解放和自由而鬥爭﹐展現一個穆斯林的倔強性格和高尚人品。 生產這部電影的製片廠是團結電影製片基金會(Unity Production Foundation)﹐這個製片廠曾經製作過美國著名伊斯蘭文獻片﹐如《先知與城市的傳說》和《西班牙伊斯蘭興衰》。
《奴隸中的王子》編劇艾勒克斯'克羅奈麥說﹕“這部電影的主題是﹐一個人只要堅韌不拔﹐任何壓迫者都無法剝奪他的尊嚴。 請觀眾們記住這個人﹐也要記住你自己的尊嚴﹐這是我希望觀眾從影院中帶走的東西。”
阿布杜拉'拉赫曼1762年出生在非洲西北富塔加隆王國﹐二十六歲那年﹐他在王國的軍隊中服役﹐是他父王手下的一名指揮官。 他在戰場上被打敗了﹐成為俘虜﹐1788年被敵人出賣給英國的奴隸販子﹐從此開始了他不同尋常的生涯。
他被枷鎖捆綁在奴隸船陰暗的船艙裡﹐在大西洋上航行了三千英里﹐進入美洲海域之後﹐又在墨西哥灣航行了數百英里﹐來到美國密西西比河上游。 他被賣給了一個農場主湯姆森'福斯特﹐但是他設法逃跑了﹐開始了他在美國的歷險記。 他一個人在森林裡躲避了數星期﹐聽到追捕他們的風聲逐漸消失﹐阿布杜拉又主動回到奴隸主那裡﹐發誓不再逃跑﹐願為他做工。
這部電影原本是一部傳記體的同名歷史小說﹐1977年出版﹐作者是特利'艾爾弗德。 他說﹕“這個在非洲富塔加隆出生的王子﹐深信真主是徹知的﹐每個人的命運都有精細的安排。 真主的意欲要他有此經歷﹐他必須努力奮鬥﹐服從真主。”
他在福斯特的農場裡﹐一氣工作了二十年﹐以他的聰明才智和兢兢業業地辛苦勞動換得了安定的生活。 他同一個在美國出生的黑人女奴伊莎貝勒結了婚﹐生育了九個孩子﹐贏得主人的信任。 在他的幫助下﹐福斯特的農場經營得特別成功﹐成為當地聞名的農場主﹐經營有方﹐發財致富。 在他居住的納切茲地區﹐人們也都知道在福斯特農場有一名奴隸中的非洲王子。
時至1807年﹐發生了一件意外的事﹐阿布杜拉深深感到是真主的前定﹐他的命運旅程改變了方向。 某星期日﹐他到市場上去銷售自留地中生產的蔬菜﹐這是他補貼家庭生活的一部分來源。 一個逛市場的陌生人﹐叫出他的名字﹐認定他就是二十年前在非洲遊歷時遇到救命恩人的兒子﹐對他父親感激萬分。 他是約翰'考克斯醫生﹐是愛爾蘭人﹐當年在海船上當醫生﹐1870年代經常隨船去非洲。 在一次遇險中﹐船破沉海﹐他被當地的一個國王救出波濤洶湧的大海﹐並且留在宮中養傷﹐以貴賓相待﹐最後送他上船返回老家。
雙方確認之後﹐考克斯醫生決定﹐想盡一切辦法為阿布杜拉贖身﹐為他爭取自由﹐這個使命成為考克斯醫生後半生的事業﹐直到1816年﹐他在病危中把這個使命託付給他的兒子。 農場主福克斯堅持不讓﹐因為阿布杜拉是他所知世界上最忠實﹑最聰明﹑最能幹的奴隸﹐天價不售。 考克斯醫生通過他的新聞界朋友﹐把阿布杜拉的事跡傳遍全美國﹐驚動了首都華盛頓白宮的美國當家人亞當斯總統(1825-1829﹐第六任總統----譯注)和他的國務卿亨利'克萊。 白宮官員們聽說他會說阿拉伯語﹐因此猜測他是摩洛哥人﹐當時美國正想向非洲發展外交活動﹐與歐洲老殖民主義競爭。 假如他是摩洛哥王子﹐可以成為美國手中一張王牌﹐同摩洛哥王室進行交易。
福斯特在各種壓力下﹐終於在1828年讓步了﹐許可阿杜杜拉獲得自由﹐免除了奴隸身份﹐但有個條件﹐只許可他單身返回非洲﹐不能帶家屬和兒女。 美國白種人解放奴隸協會﹐以同情心出高價為他的妻子贖身﹐阿布杜拉夫婦都獲得了自由。 阿布杜拉走出農場後﹐不打算回國﹐決心留在美國參加奴隸解放運動﹐因為這裡更需要他。 他不顧同福克斯簽訂的條件﹐攜帶妻子在全美國到處旅行﹐發表演說﹐向全社會揭露奴隸制的慘無人道﹐沒有人性﹐並且爭取他的子孫都獲得解放。
他旅行途中來到首都﹐要求會見亞當斯總統﹐但是政府情報機構發現他的真實身份不是摩洛哥的王子﹐因此總統認為他失去了利用價值。 當時他已經成為全國名人﹐美國的一個反奴隸制組織“美國殖民社會”爭取他的合作﹐但發現他不是基督教徒﹐而堅持信仰伊斯蘭﹐在他的回信中﹐用阿拉伯文書寫了“法蒂海”(《古蘭經》第一章)。 這個真實的故事並沒有驚心動魄的結尾﹐但是他的奴隸經歷充份體現了他高尚的人性﹐對主人的忠實﹑對家人的愛心﹑對奴隸制的深惡痛嫉﹐並且為他的人生目標奮鬥不止。 他的奴隸生涯﹐證明他是一個優秀的穆斯林﹐體現了真主的光亮。
導演麥克'沃爾菲說﹕“這部電影展現的是一種普世的優美人性﹕對正義堅韌不拔﹐對勝利充滿希望。 阿布杜拉以他的高貴人性經受了最殘酷的虐待和不可想像的尊嚴侮辱﹐但是他活了下來﹐證明他是一個信仰和道德完美的人。”
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