絲綢路通火車從倫敦到達卡
在東西方交通道路上﹐古有以畜力為主的絲綢之路﹐今有公路﹑飛機和火車。 公路與飛機設施比較簡單﹐火車須全程鋪設鐵路和控制中心﹐或連通國際鐵路線﹐全線須有火車站和維修工程隊﹐是一項困難的建設工程。 新設計的歐亞大陸鐵路連通線﹐從英國倫敦到孟加拉國首都達卡﹐路途旅行二十三天﹐經過十多個國家。 這條鐵路可以同幾條現有的國際線路連接﹐如橫跨亞洲路線﹐從伊斯坦布爾﹐路經德黑蘭﹑拉哈爾直到德裡﹐行程七千英里。 世界上最長的洲際鐵路是俄羅斯的西伯利亞大鐵路﹐全長五萬八千英里。
在聯合國促進下﹐巴基斯坦和伊朗經過幾輪談判﹐雙方同意與歐洲鐵路接軌﹐結成歐洲與南亞第一次鐵路聯盟﹐工程從下月開始。 從加爾各答到達卡的路線因為1965年印巴戰爭停運了四十年﹐本月從新開啟運行。 印度交通部高級官員上個星期到達德黑蘭訪問﹐洽談鐵路連線問題。 印度交通部大力發展鐵路交通﹐是國民經濟規劃一部分﹐恢復和連通週邊國家多條國際鐵路線﹐如政府決定投資9000萬英鎊接通與緬甸的過境鐵路﹐補足空缺的二百多英里的無線區。 這是一條關鍵的國際鐵路路段﹐可以從倫敦直通新加坡。
當這些路線全部通車後﹐喜歡乘火車旅行的人﹐從倫敦上車﹐經過許多世界名城﹐如布魯塞爾﹑科隆﹑維也納﹑布加勒斯特﹑伊斯坦布爾﹑德黑蘭﹑基達﹑拉哈爾﹑阿姆利則﹑加爾各答﹐終點站到達卡。 鐵路還沒有實現全程通車﹐英國卻出現了馬克'斯密斯公司推銷的乘火車國際旅行網站和旅行預告﹕www.Seat61.com﹐介紹一路無限風光﹐可供任選的幾套旅行規劃。 網站信息說﹐當火車進入伊朗境內﹐沿線所見是古老的波斯帝國景象﹐但到達了德黑蘭火車站﹐旅客們看到世界上最先進的車站設施﹐無不感到驚訝。
歐亞之間的鐵路線現在只有一個缺口﹐在歐洲最後一站伊斯坦布爾﹐乘客須乘渡輪越過博斯普魯斯海峽﹐登陸亞洲﹐而且在伊斯坦布爾停留期間可以欣賞到索非亞大教堂和托普卡比王宮﹐這兩座古蹟﹐丰采依舊。 不過﹐這個問題不久會解決﹐第一可以用輪渡運載火車過海峽﹐人不出車﹔第二在全線通車後﹐在海峽底部建造火車隧道﹐這在當代已不是大工程。
亞洲國家﹐都在重視當代鐵路交通﹐這條橫跨歐亞兩大洲的鐵路沿線所有國家都表達了濃厚的興趣﹐願意連線和聯營﹐如中國。 中國這些年不惜花費巨額投資建設新鐵路﹐一直延伸到與緬甸接壤的邊界﹐與國際線接通﹐一切就緒﹐只待一紙協議書。
斯密斯網站宣傳說﹐這是當代世界最浪漫的旅行﹐跨越許多國家的國境﹐進入不同人類文明最早和最發達的地區﹐“如果你有時間﹐想品嘗一下人類旅行的最高享受﹐我們可以為你安排全程簽証和聯運車票。 這是一次劃時代的大陸旅行﹐不要錯過良機﹗”
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