阿拉伯人
指閃含語系阿拉伯語族的各族人民。歐洲人稱為薩拉森人。主要分布於西亞和北非。在土耳其、伊朗、阿富汗、印尼、埃塞俄比亞、索馬裏、乍得、坦桑尼亞等國也有一部分。1975年,以阿拉伯語為國語的阿拉伯人約1·2億人。絕大多數信仰伊斯蘭教,教派很多,多數屬遜尼派,部分屬什葉派。在歷史上,與亞述人、阿米拉人、迦南人、腓尼基人、希伯萊人等有親緣關係。族源可上溯至遠古的閃米特人部落。原住阿拉伯半島,七世紀時伊斯蘭教興起,各部族在穆罕默德領導下統一起來,迅速向外擴張,先後征服敘利亞、巴勒斯坦、埃及、非洲北岸、西班牙以及中亞的阿富汗、印度西北部和印度河流欄位,建立了橫跨歐、亞、非三洲的阿拉伯帝國(中國史稱“大食國”)。伊斯蘭教和阿拉伯語也隨阿拉伯人的足跡傳布到帝國各地,取代了當地語言和宗教,同時吸收被征服民族的文化,形成了以巴格達、開羅、科爾多瓦(在西平班牙)為中心甘情願阿拉伯文化,在文學、醫學、史學、數學、天文、建築等方面取得了卓越成就,對亞、非、歐某些地區中世紀科學文化的發展影響很大,為世界文化寶庫做出了重要的貢獻。阿拉伯人在八世紀就同中國發生了貿易關係,通過海路到達廣州、泉州、揚州等地,進行經濟聯繫和文化交流,並有一些人留居中國。十世紀後國勢漸衰,十五世紀末起,大部分受奧斯曼帝國的統治,長達數百年。十九世紀起,又相繼遭到英國、法國、葡萄牙、意大利等殖民主義者的侵略和壓迫。二十世紀40年代起,特別是第二次世界大戰後,各地區的阿拉伯人分別建立起獨立國家。
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