據我父親回憶，在他23歲那年的某一天，他漫步在紐約布朗克斯區繁忙的街道上，突然看到一位老人正吃力地從卡車上搬運箱子。
那位男子看到了我父親，開口請求道：“請問您能幫幫我嗎？”
我父親從來都是個心地善良的人，於是毫不猶豫地答應了。
在我父親的幫助下，老者終於搬完了箱子，然後，他向我父親表示歉意，說自己很感謝他但無以為報，但隨後他忽然想到了什麼，說道：“等我一下。”
他打開了一個箱子，從裡面取出一本精美的書，遞給我父親，然後告訴我父親：“這是古蘭經，如果你有空的話可以讀讀它。”
童年的記憶
在往後的日子裡，我經常看到父親以一種我不認識的方式祈禱。我還記得父親經常會在家裡舉辦祈禱聚會，而每當這時，母親都會匆匆把我帶進房間，讓我去玩芭比娃娃。
有一天，我終於忍不住了，趁著母親沒注意，偷偷透過房門的縫隙窺探客廳。我看到一群神情愉悅的男人，他們手裡捧著一本本厚重的書，愉快而又熱烈地交談著。
那時我還小，我天真地以為，父親的世界是個充滿魔法的童話，而他手裡的那本書，用一種我無法理解的文字書寫，更像是一本神秘的魔法書。我不知道父親已經歸信伊斯蘭，因為我依然停留在母親和拉美文化的信仰中——天主教。
幸運的是，我的父母雖然有著不同的信仰，卻始終能在家中展開公平、平和的宗教討論，而且他們討論時從不避開我。
正是在這些討論中，我第一次聽到了一個截然不同的耶穌形象——父親說，耶穌並不是“上帝之子”，而是“上帝”的使者。
這個說法讓我開始思考：“難道，我們不都是上帝的孩子嗎？為什麼耶穌如此特殊？上帝為什麼要有一個最愛的孩子？”
這一個個問題在我年幼的腦海中盤旋，而對這一問題的思考，後來竟讓我覺得一切豁然開朗！
全新的世界
十八九歲時，我搬到了邁阿密，開始我的大學生活。
在這裡，酷熱的陽光下，女人們經常穿得清涼暴露，作為一名拉美裔少女，拉美裔男人們對女性的目光，讓我意識到，我的身體似乎只是一個被審視、被評判的物件。
大學前兩年，我的朋友圈大多是男生，我天真地以為他們只是單純的朋友，如同兄長一般。
直到有一天，我們一群人出去吃飯，排隊點餐時，兩個男生在我後面竊竊私語。
我無意中聽見他們的對話，而他們的一句話，徹底改變了我的人生——“她的臉可以打6分，但身材簡直就是滿分。”
意思是，我長相“還算可愛”，但不算漂亮，但因為身材“完美”，所以值得他們一試。
這一句秘密的評語，猶如一把尖刀刺入我的內心。我感到深深的羞辱。
我只是一個“評分”嗎？難道我僅僅是一個外表供人評判的軀殼？
難道上帝賜予我的才華、智慧和思想，都比不過這具身體的價值？
從那以後，我開始注意到身邊的穆斯林女性。我發現，她們衣著得體、端莊，她們的神情安詳、充滿自信，她們的美麗不依賴暴露的服飾，而是一種發自內心的光芒。
我渴望那種自由——真正的自由。
在我查閱資料的過程中，我讀到了一句話：“頭巾讓你只能看到我願意讓你看到的部分，這難道不是自由嗎？”
是的，這才是真正的自由！
於是，我開始再次對父親的信仰產生濃厚興趣，我想知道，伊斯蘭還能帶給我什麼？
我花了大約一年的時間，仔細研究、閱讀、探索伊斯蘭信仰。在這期間，接連發生了幾件讓我動容的事情，而這些經歷，最終促使我做出了最重要的決定——皈依伊斯蘭。
第一次與穆斯林家庭的接觸
當時，我在一家酒店前臺工作。有一天，一名穆斯林女性客人從走廊的另一頭看到我，主動走了過來。
她微笑著對我說：“你是整個房間裡笑容最燦爛的人，我竟然感覺與你有一種特殊的聯繫。”
這句話讓我心頭一暖。或許對一些人來說，她的舉動有些突兀，但我始終相信，人與人之間的靈魂能超越語言交流，而這次短暫的互動，讓我對穆斯林女性產生了更多好感。
改變我一生的穆斯林家庭
後來，我遇到了一個來自聖托馬斯的穆斯林家庭。他們入住酒店時，家庭情況其實並不樂觀，但即便如此，他們依然充滿善意和溫暖，每天都對我報以微笑和關懷。
那時正值齋月，他們最小的孩子剛剛從遠方趕來與家人團聚。
我下班後，心裡想著一定感謝他們對我的善意與關懷，於是我開車一小時，走訪了三家伊斯蘭商店，為他們買了一些清真食品和零食。
我甚至還買了一些頭巾。我不知道自己是否會走上信仰伊斯蘭的道路，但可以肯定的是，如果沒有這些充滿愛與善意的穆斯林家庭，我的旅程一定會有所不同。
自從皈依伊斯蘭以來，無論我去到哪裡，每當我遇到其他穆斯林，即使與當地的穆斯林語言不通，我們依然能用“善意”交流。
如今，常有人問我：“為什麼在現今這個時代，你還要選擇皈依伊斯蘭這個信仰？”
我總是簡單地回答：“因為善意。”
是的，我們的行動，我們的善意，擁有改變世界的力量。
--------------
編輯：葉哈雅
出處：About Islam
原文：Kindness of Muslims Leads Catherine to Islam
連結：https://tinyurl.com/2bbaj3eo
