根據總部位於美國的智庫皮尤研究中心（Pew Research Center）於本週一發佈的最新估算資料顯示，伊斯蘭教在2010年至2020年間的增長速度超過其他所有主要宗教團體，成為全球發展最快的宗教。在此期間，全球穆斯林人口增加了3.47億人，而基督徒的增幅為1.22億人。與此同時，全球基督徒在人口中的占比卻有所下降，其增長速度未能跟上全球總人口的增幅。
排在穆斯林之後的，是無神論者的人口增長。
該資料為何重要？
伊斯蘭教的迅速增長，反映出當今全球宗教格局所發生的深刻人口結構變化。對美國人而言，瞭解這些趨勢至關重要，因為它們正在影響全球的移民流動、國際關係和社會動態，無論是在國內還是在國際層面。
研究指出，穆斯林較高的出生率以及較年輕的人口中位年齡，是推動這一人口增長的主要因素，也在一定程度上縮小了穆斯林與基督徒在全球人口中的差距。
中位年齡，是指將一群人按年齡從小到大排列後，位於正中間那個人的年齡，也即一半人比他小，一半人比他大。
需要瞭解的關鍵資料
皮尤研究中心的資料顯示，在這十年間，全球穆斯林人口增長至大約20億人，其在全球總人口中的占比從23.9%上升至25.6%。相比之下，基督徒所占比例則從30.6%下降至28.8%。
宗教無信仰者，即無神論者的增長排在第二，十年內增加了3億人，總數達到約19億，占全球人口的24.2%，相較於2010年增長了0.9%。
在所有被調查的宗教中，唯有佛教在絕對人數上出現下降，減少了1900萬人，全球總數降至3.24億人。
此次研究彙集了來自201個國家或地區的2700多個來源的資料，包括國家人口普查、人口統計調查和登記資料，覆蓋了幾乎全球全部人口。
此外，皮尤中心的“宗教景觀研究”還顯示，從2007年（或部分地區為2014年）至2023-2024年，美國除南達科他州外，所有州的無神論者人數均出現上升趨勢。
高出生率是主因
研究發現，推動全球穆斯林人口增長的首要因素是出生率，而非宗教轉化。改宗為伊斯蘭教的人數與放棄伊斯蘭教的人數基本持平。
資料顯示，在2015至2020年間，穆斯林女性平均生育2.9個孩子，非穆斯林女性的平均生育率為澤2.2。改宗對伊斯蘭人口增長的影響微乎其微，大約1%的穆斯林在成年後離開宗教，差不多同樣比例的人則選擇加入伊斯蘭教。因此，這一增長幾乎完全來自自然人口增長趨勢。
2020年，全球穆斯林的中位年齡為24歲，較非穆斯林的中位年齡整整年輕9歲，這也表明，穆斯林人口在全球總人口中的占比仍將持續上升。
全球分佈情況
截至2020年，全球穆斯林人口最多的地區是亞太地區（約12億人），其次是中東、北非（4.14億人）和撒哈拉以南非洲地區（3.69億人），其中一些地區雖然人口基數小，但增長速度極快。
穆斯林人口最多的國家包括印尼、巴基斯坦、印度和孟加拉。全球共有53個國家或地區為穆斯林占多數國家。
各界觀點
牛津大學伊斯蘭研究專家費薩爾•德夫吉（Professor Faisal Devji）在接受《新聞週刊》採訪時表示：“我閱讀報告後發現，穆斯林人口的增長主要是自然增長，特別是在撒哈拉以南非洲和中東地區，由於年輕人口比例高，出生率也更高。這並不是因為宗教信仰的大規模變動。事實上，這份報告背後的真正趨勢，或許是無神論者在全球，特別是富裕國家中大幅增長。如今，超過24%的人口認同自己不隸屬於任何宗教，這在某種程度上反映了傳統宗教整體的衰退。我們當前真正應關注的，或許不是伊斯蘭教的增長本身，而是它的堅韌與持續性。”
加拿大英屬哥倫比亞大學（University of British Columbia）伊斯蘭教法教授魯米•艾哈邁德（Professor Rumee Ahmed）則指出：“過去十年最大的人口故事其實來自撒哈拉以南非洲，該地區在2010年至2020年間人口增長超過70%，主要得益于健康狀況和嬰兒死亡率的改善。如今，該地區的基督徒人數已首次超過歐洲。而該地區約三分之一人口為穆斯林，再加上南亞與東南亞穆斯林密集地區穩定的15%至20%人口增長，構成了穆斯林人口增加的主要來源。”
魯米•艾哈邁德教授補充道：“在這些地區，宗教通常由國家認定並登記為身份的一部分。與西方國家不同，公民往往必須登記所屬宗教，並根據宗教身份獲得相應的權利與義務。這一現象可以追溯至殖民時代的遺產。因此，資料反映的是人們的宗教認同，而非宗教信仰的強度或實踐程度。”
美國伊斯蘭關係委員會（CAIR）通訊主管易卜拉欣•胡珀（Ibrahim Hooper）則表示：“就美國穆斯林社群的增長而言，我們曾指出，這種增長源於多個因素，包括改宗、較高的出生率，以及來自穆斯林多數國家的移民。”
人文主義國際組織（Humanists International）主席安德魯•科普森（Andrew Copson）則從不同角度解讀：“全世界越來越多的人開始意識到，宗教信仰已不再能為他們提供有效的道德指導、人生意義，或是理解世界的方式。越來越多人公開表示自己不是宗教信徒，這是這一趨勢的自然結果。”
美國無神論者組織（American Atheists）戰略傳播與政策事務主管梅麗娜•科恩（Melina Cohen）也表示：“‘無信仰者’並非一個同質化群體。人們之所以與宗教脫離，有著各種不同原因：有的人從未接觸宗教，直接在世俗環境中長大；也有人經歷宗教創傷和傷害後選擇離開；還有一些人對宗教與政治掛鉤、以及散播仇恨與分裂的教義感到厭惡，認為這些傳統教義早已過時，無法契合他們的價值觀。”
未來發展趨勢
皮尤研究中心預計，這些人口趨勢將在未來幾十年持續演變，並可能在本世紀中葉以前，顯著改變全球主要宗教之間的規模格局。
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編輯：葉哈雅
出處：MiamiHerald
原文：Islam Is World’s Fastest-Growing Religion
連結：https://tinyurl.com/275cw959
