英國政府預計將在未來數周內公佈新定義，棄用“伊斯蘭恐懼症”（Islamophobia）一詞，改稱為“反穆斯林敵意”（anti-Muslim hostility）。
在英國，隨著針對穆斯林的仇恨犯罪持續不斷地上升，社會各界敦促政府全面採納新版“伊斯蘭恐懼症”定義，以應對不斷惡化的反穆斯林情緒。
備受關注的伊斯蘭恐懼症新定義預計將在不久後出臺，而一名前宗教事務部長呼籲政府應完整採納該定義。
據悉，政府正考慮正式放棄使用“伊斯蘭恐懼症”一詞，轉而採用“反穆斯林敵意”。
但曾負責啟動這一定義審查工作的汗勳爵（Lord Khan）在接受天空新聞（Sky News）採訪時表示，政府必須全面採用新的定義，才能有效應對針對穆斯林的各類仇恨行為。
這位工黨籍上議院議員在九月內閣改組前擔任宗教事務部長。他對天空新聞說：“我希望這個定義足夠清晰，能夠符合當初設定的目標，真正起到保護人民的作用，並且明確表達對反穆斯林情緒的定義。”
他說：“對於不斷上漲的反穆斯林情緒，外界已有太多不同版本的定義，而這次則是我們解決社區重大問題的契機。我請求並敦促政府採納那個符合我們最初設定參考框架的定義，這正是我們啟動這項工作的初衷。”
他還說：“這向社區傳遞出一個明確的資訊：政府在應對問題上仍有不足。這些並非抽象概念，而是許多人真實的生活經歷——我本人也曾親身經歷過。”
近期的一系列事件讓人們的擔憂更加嚴重。
本月早些時候，東薩塞克斯郡一座清真寺疑似遭到縱火襲擊
自今年二月起，由前保守黨部長多明尼克·格裡夫（Dominic Grieve）主持的一個獨立工作組，一直在研究是否應制定新的伊斯蘭恐懼症定義。這是英國政府為應對穆斯林仇恨犯罪率不斷上升而採取的舉措之一。
該工作組的主要任務，是劃清界限：確定哪些針對穆斯林或被誤認為穆斯林的偏見、歧視與仇恨，已經超出了社會所能容忍的範圍。
從一開始，部長們就強調，任何新定義都不應當侵犯言論自由。新定義將保障人們批評、表達反感，甚至冒犯宗教的權利，不會讓所謂的“褻瀆法律”以變相方式重回英國。
2021年，工黨採納了一個由跨黨派小組提出、並得到工党議員韋斯·斯特裡廷（Wes Streeting）支持的工作定義。該定義指出：“伊斯蘭恐懼症根源於種族主義，是一種針對穆斯林特徵或被視為穆斯林特徵的種族主義形式。”
這一舊定義正是保守黨對政府此次政策方向表示擔憂的原因所在。
保守黨影子平等事務部長克雷爾·庫蒂尼奧（Claire Coutinho）在接受天空新聞採訪時表示：“我認為，所有人都應在法律面前絕對平等。現有法律已經有明確的保護措施，如果有人因為宗教信仰而遭受暴力或騷擾，法律已經提供了相應保護。我最擔心的，是把某一個群體特別區分出來，給予他們額外的保護，因為那樣只會引發社會的怨懟。”
當被追問為何其他受保護群體可以擁有特定定義時，她解釋說：“反猶主義的定義是國際共識，它針對的是一種明確現象——即否認猶太大屠殺。”
庫蒂尼奧說：“現在關於伊斯蘭恐懼症的的定義，其實沿用了2018年的早期文本，而那個版本曾寫道，哪怕只是談論‘誘拐團夥’問題，也可能被認定為反穆斯林仇恨。”
英國穆斯林表示，他們仍在遭受歧視。由於缺乏對“伊斯蘭恐懼症”的明確定義，這類犯罪往往得不到充分報告。多家監測機構指出，針對穆斯林的仇恨犯罪正明顯上升。內政部資料顯示，去年相關案件激增了20%，穆斯林成為近一半宗教仇恨犯罪的受害者。
與此同時，一些政策研究機構擔憂，倘若政府正式採納這一定義，可能在未經民主授權的情況下帶來深層次的社會與制度變動。
智庫“政策交流”（Policy Exchange）警告稱，若政府固定採用該定義，活動人士或將以此挑戰反恐法律，並削弱“防止計畫”（Prevent Programme）——該計畫旨在幫助人們遠離極端主義。
政府部長們將在未來幾周內決定是否公開報告，以及最終採納哪些建議。屆時，社區事務大臣史蒂夫·裡德（Steve Reed）將正式對外宣佈結果。
住房、社區及地方政府部的一位發言人表示：“我們不會對洩露的資訊發表評論。目前，部門正認真審議獨立工作組關於‘反穆斯林仇恨/伊斯蘭恐懼症’定義的建議，政府尚未作出最終決定。”
他補充說：“我們始終堅持言論自由的原則，包括堅定捍衛公眾批評、表達厭惡，甚至冒犯宗教及信徒的權利。在審查這一定義時，這一原則始終是我們的首要考量。”
隨著政府決定的公佈臨近，英國社會關於“伊斯蘭恐懼症”如何表述的爭論仍在持續，社會各界正密切關注政府的最終立場。
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