马驭方 在講這些人之前，我們先來講講回回教門最核心的原則問題，那就是生存和發展問題。即求生存和謀發展是最主要的核心原則問題。當生存和發展受到威脅時，其它的問題都是可以靈活對待的。另外，宣傳和承認古蘭經的天啟性和先知穆罕默德的使者地位也是最核心的原則問題。在穆民人口占少數的地區，宣傳教義和行善優先，教律次之。在先知穆聖時代，當穩麥未建立時，實際上只宣傳教義和善行，因為這是各宗教各民族傳統文化中的普遍共識，當穩麥建立穩固後，教律隨之跟隨規範人們的行為。所以穆聖的二十三年是最好的教科書和方法論實踐。
在回回歷史上，幾次有關回回教門生死存亡的關鍵時期，一些非經班出身的人起到了關鍵作用，為什麼？因為這些人瞭解內外環境情況，另外因為他們沒有經受過系統的經學教育，沒有被教條束縛著，自然就遵循了回回教門的核心原則問題，放棄了有些嚴格的教條束縛。所以本文所指的人物，也概定在中國。
我們知道，在唐宋元時期，教門的核心地區主要在廣州，杭州、楊州、泉州和長安。因為唐宋元時期沿海商貿發達，阿拉伯商人和波斯商人來往頻繁，而且唐宋元時期，回教教門的經師主要由阿拉伯地區供給。也就是說那時經班出身的經師主要在沿海。但廣州自從唐朝末年黃巢起義屠城以後就形成了斷代，後來廣州的回回就是其它地區遷去的了。所以廣州唐朝時期的回回沒有傳承下來。
宋朝中國的政治文化中心先是在河南開封，南宋時期政治經濟文化中心就轉移到了浙江杭州，元朝雖然政治文化中心在北京，但經濟中心在杭州、泉州和揚州，那時回回的多數達官貴人和商賈也主要在這些地區。但元末方國珍起義後，這些地區的回回達官貴人和商賈受到了嚴重的衝擊，教門也沒有得到傳承下來，元朝富甲天下的阿老丁家族不知在何方？今日福建泉州和浙江溫州基本上被同化了的丁姓也許有阿老丁家族的後裔融入其中，但他們聲稱是賽典赤的後裔，也許都有融入。
蒲壽庚
宋朝和元朝都富甲天下的蒲壽庚家族現在雖然有後裔在福建等地，但也基本上被同化了。那時他任市舶司，亦官亦商，還有打擊海盜的軍事武裝。但明朝建立後，朱元璋又對他的家族進行了清洗，所以後裔不得不隱姓埋名。
所以唐宋元沿海興盛幾百年的回回在今天看來應該有不少是融入到漢族中去了。
今天西北的回回部分是元朝初年從中亞隨元軍遷徙而來的，那時他們叫探馬赤軍，其中也有工匠。但探馬赤軍後來隨忽必烈大軍征討四方，落籍到北方、東南沿海和中原等地，也有隨賽典赤到雲南的。西北的回回部分是從長安遷去的，但大部分是阿難答手下的蒙古軍士隨阿難答皈依而來。所以，對西北回回群體形成作用最大的人是阿難答，他是對西北回回教門貢獻最大的人。阿難答是元朝宗王，元世祖忽必烈之孫，安西王忙哥剌之子，小時候被一阿訇撫養，後繼王位，封安西王，統轄唐兀之地（今寧夏、甘肅、陝西等地），其手下據說有十萬兵隨其皈依。
對雲南回回群體形成作用最大的人是賽典赤·贍思丁。賽典赤祖籍是中亞不花剌（今烏茲別克斯坦布哈拉）。據賽典赤家譜記載，賽典赤祖上所非爾因在宋神宗時期失國，遷徙到中原，受宋神宗禮遇，被封為甯彝侯，後升慶國公，贈朝奉王，並“遂家咸陽”，即定居於陝西咸陽，守西北邊陲，當時，寧夏和甘肅大部屬於西夏國，青海屬於西藏的吐蕃國。所非爾家族自此在關中地區帶兵守邊陲繁衍。
1227年，成吉思汗西征回來紮營六盤山，準備攻取西夏，從西部包圍金國。此時，賽典赤16歲。元史上記載他曾率千騎投奔成吉思汗，並任成吉思汗帳前侍衛。估計就是1227年賽典赤投奔了成吉思汗，因為成吉思汗也就是在這一年在六盤山去世了。
賽典赤後來隨忽必烈征金國，任大同達魯花赤，後任燕京路總管、採訪使、宣撫使、陝西平章政事、四川行省平章政事等職，至元十一年（1274年）出任雲南行省首任平章政事。
賽典赤在任四川平章政事時，有土酋以兵相抗，其首下極力主張加兵鎮壓，賽典赤仁慈，主張和談收心，土酋要賽典赤只帶隨從前往，身邊將士認為這樣做有危險，不主張賽典赤冒險前往，但賽典赤為了讓對方心悅誠服，只帶隨從前往，會面時土酋以酒敬賽典赤，隨從擔心酒中有毒，勸賽典赤為了安全不要飲對方遞來的酒，但賽典赤為了讓土酋心服，還是飲了土酋遞來的酒，最後土酋被賽典赤的誠心和信任打動誠服了賽典赤。此事元史有載。
賽典赤晚年任雲南平章政事時，設置路、府、州、縣行政體系，從大理遷省會至中慶城（今昆明）。主持疏浚海口河、螳螂川，興建松華壩及金汁河灌溉系統，治理滇池水系，丈量土地推行屯田，修驛道通商貿。他用官銀創建雲南首座孔廟，招收各族子弟入學，並用官銀建佛教寺廟，方便佛教徒履行宗教活動，建了孔廟和佛寺後，他才用私銀建蓋了清真寺。所以他的寬容、仁慈、勤政和大公無私贏得了雲南各民族的好評和愛戴，死後百姓巷哭悼念。元世祖詔令“雲南省臣盡守賽典赤成規”，追贈上柱國、咸陽王。同時賽典赤也開創了雲南回回的美好傳統。現今，賽典赤家族是中國回回的第一望族。
明朝，朝廷實行海禁，以往清真寺伊瑪目由海外供給這一途徑被打斷，到明中葉，回回教門出現了“經文匱乏，學人寥落，既傳譯之不明，複闡揚之無自”，胡登洲“遂慨然以發明正道為己任”，挑起教門復興的重任。
胡登洲，1522年生，1597年卒，陝西省咸陽市渭城胡家溝人。他幼年和少年時學習儒家經典，青年時曾經過商，後來看到“經文匱乏，學人寥落”的教門現狀，隨同鄉高阿訇潛修波斯文、阿拉伯文及回教經典，通曉回教哲學、教義學和哈乃斐教法學。為了培養人才。他仿效中國傳統的私塾教育，先在家中設帳講學回教經典，後被社會認可後才移至清真寺向學員講授阿拉伯文和波斯文回教經典知識，培養了當時復興教門的人才。奠定了中國回教經堂教育的基礎。
明末，回回教門受到了一些中國士大夫的質疑，有的士大夫重提華夷之辯，污蔑攻擊回教，甚至有士大夫上書朝廷，污蔑回回齋月夜間聚集清真寺禮泰來威海拜是圖謀造反，要求朝廷禁止回回的宗教活動，在這種形勢的壓力下，王岱輿、劉智等人深研回教教義和儒釋道經典，進行了全面的宗教對話，闡釋了回教教義與中國傳統文化的共性，以解答中國士大夫們的疑惑，歷史上稱以儒釋經活動。到清朝建立時，馬注等人又進行了闡釋，繼續擴大影響，讓以儒釋經活動在雲南進行傳承，留下了寶貴的宗教文化對話著作。後來馬複初和馬聯元等人又接過這一接力棒。讓回教學術成為中國傳統文化學術的一部分。其歷史功績不言而喻。
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王岱輿
中國明末清初著名的伊斯蘭教學者和經師。名涯，以字行。別號“真回老人”。金陵(今江蘇省南京市)人。回族。其先祖系西域人，明洪武年間來華朝貢，因精于天文曆算，被授職欽天監，賜居京師(今南京)。王岱輿生於南京。自幼學習阿拉伯文、伊斯蘭教經籍，後攻讀中國經史及宋明理學兼及佛道著作。被譽為“學通四教”(指佛、儒、道與伊斯蘭教)的回儒。
他畢生致力於伊斯蘭教經籍的研究與譯著，還與人公開辯論，闡釋伊斯蘭教的義理，批駁“理氣空無之論”。
馬注
(1640～1711)，回族，經名優素福，字文炳，號仲修，晚號指南老人，南明·寶山（今雲南省麗江市玉龍納西族自治縣寶山鄉寶山村）人。中國清初伊斯蘭教著名學者，清代雲南第一位穆斯林學者。出身于一個小知識份子家庭，自稱系穆罕默德45世後裔，聖裔元代賽典赤·瞻思丁15世孫。南明·永曆九年（清·順治十二年，1655年）16歲時中秀才。曆官南明·永曆帝小朝廷中書，錦衣侍禦。康熙八年（1669年）30歲時開始學習阿拉伯文和波斯文，專攻伊斯蘭經訓典籍，對佛學和伊斯蘭教義頗有研究。明末清初著名伊斯蘭教學者，用漢文譯注的開拓者之一。
劉智
（約1660——1730年），字介廉，號一齋，清上元（南京）人，為清初回族伊斯蘭教著名學者著作家。其修身研閱經史百家之籍，覽讀西洋書百餘種，嘔心瀝血，潛心著書立說達40餘年，遂創具中國特色之伊斯蘭教思想體系，學者譽之為中國伊斯蘭教哲學思想集大成者，廣大穆斯林尊奉為“先賢”。劉智一生著書數百卷，《天方典禮》被收入乾隆時編纂之《四庫全書》。
